呼吸って何？

息を吸うことによって新鮮な酸素を吸収し、吐くことによって不要になった二酸化炭素を排出する、

これが西洋科学に基づいた医学的説明だ。

 

ところが東洋のヨガや気功などでは、呼吸をもっと神聖なものと考えている。

呼吸とは命の元である「気」を採り入れることであるとしている。

そして日本ももともと「気」の文化だ。元気、やる気、勇気、気力、気分、覇気。

陽気に過ごす、気合いを入れる、気性がいい、気立てがいい。

気配り、気配・・・「気」に関する言葉が山のように存在する。

 

氣が枯れている状態を穢れ（氣枯れ）とも言う。

私が若い頃、ストレスで自律神経をズタズタにしてしまい、

その苦しさから逃れるため薬漬けになり、その副作用でどうしようもなくなり、

さまよって、さまよって最後にたどり着いたのが、世界的なヨガの指導者、沖正弘師。

師に最初に面談が叶った時、

愚かにも「先生、私の病気どうしたら治るでしょうか？」と訪ねたのである。

すると鬼のような形相で

「てめえの病気？俺の知ったことか！穢らわしい！とっとと死にやがれ！！！」

と一喝された記憶がある。

その当時は、さっぱり意味がわからなかったが、

今では師が私に何を伝えたかったのかよくわかる。

要するに依存の固まりであった私は、氣が枯れていたのである。

 

武道の極意も気を練り、気を操ることで会得できる。

そして気は呼吸によって培われる。

合気道などは、まさに呼吸の武道と言っても過言ではない。

空手道では、息吹と呼ばれる呼吸法が要だ。

 

神韻縹渺（しんいんひょうびょう）と言う言葉がある。

芸術作品などがもっている、表現しがたいきわめてすぐれた奥深い趣の意味だ。

日本の能や狂言、日本舞踊などの伝統芸能は、息を整え氣を練ることで、

この境地まで達すると言われている。まさに呼吸によって神の域まで行けるのだ。

 

ヨガでは、この「気」のことを「プラーナ（生命素）」と言う。

このプラーナを体内に最大限採り入れる行をプラーナヤマと呼び、

若返りの秘法として代々伝えられている。

実際、やってみるとすこぶる調子がいい。体中にエネルギーが湧き上がってくる。

この喜びを多くの人のお伝えすることが、氣枯れのどん底状態から大復活できた

私の使命だと思っている。